Nieuws

Wat als de overheid ondernemer speelt?

Iedere ondernemer heeft natuurlijk met de overheid te maken. Meestal gaat het dan om door de overheid aan de ondernemer opgelegde regels. Maar steeds vaker gedragen overheidsinstanties zich als private partij en krijgen ondernemers te maken met overheidsconcurrentie. Hoe eerlijk is dat? Welke spelregels gelden daarbij? En hoe kun je je daar als ondernemer tegen wapenen?

De Haij & Van der Wende is als advocatenkantoor gespecialiseerd in het bijstaan van ondernemers. Wij adviseren regelmatig ondernemers die te maken hebben met oneerlijke concurrentie van de overheid.

Mocht u vragen hebben over dit onderwerp, kunt u contact opnemen met De Haij & Van der Wende.

De Zuidplas Rally was weer een mix van plezier, nostalgie, nieuwe technologie en een goed doel, met veel lof voor de organisatie en de sponsoren.

Wat was het toch jammer dat de altijd zo gezellige sponsor golfdag op vrijdag 1 juli van dit jaar geen doorgang kon vinden wegens extreme weersomstandigheden. De condities van de baan waren na al die heftige regenbuien zodanig verslechterd, dat deze helemaal onder water lag! De golfdag moest echter verplaatst worden naar een andere datum.

De nieuwe datum voor de sponsor golfdag was vrijdag 9 september jl., en wat voor een dag was dat! Het was schitterend weer, de zon scheen volop, de baan lag er prachtig bij, alle sponsoren waren aanwezig en iedereen was vol goede moed.

Tijdens het sponsor golftoernooi werd er ook aandacht besteed aan de Stichting Gijsje Eigenwijsje. Deze Stichting biedt een gezin/kind een gratis verblijf in haar eigen, volledig ingericht en op een ziek kind afgestemd, vakantiehuis. Er is een heel mooi bedrag opgehaald voor deze Stichting.

Ook het team van De Haij & Van der Wende Advocaten was uiteraard aanwezig, bestaande uit Arend van der Knaap, George Moonen, Ted Vollebregt en Gerard van der Wende.

Wij feliciteren Maasmond met hun overwinning en de organisatie wordt bij deze hartelijk bedankt voor de geweldige golfdag!

Wie wel eens langs het Rottemerengebied rijdt, zal vast de molens niet ontgaan zijn. Deze prachtige molens, ook wel De Molenviergang genoemd, staan in de Tweemanspolder te Zevenhuizen. Het zijn vier achter elkaar geschakelde molens welke, gedurende twee eeuwen, gezamenlijk het polderniveau op peil hielden.

Om de molens en bijgebouwen in hun cultuur-historische waarde te laten, omdat de molens in toenemende mate in hun voortbestaan werden bedreigd als gevolg van verstedelijking en beplanting die de molens de wind uit de zeilen nam, is de Vereniging Molenvrienden Rottemerengebied in het leven geroepen. Zij hebben in de loop der jaren gelden bijeen gebracht om zowel de molens, alsook de omgeving van de molens in stand te houden en te verbeteren, zoals zomerhuizen. Zij doen er alles aan om de enige nog werkende Molenviergang in de wereld in goede staat te houden.

Deze vereniging is opgericht op 17 september 1991 en is in de omgeving van Zevenhuizen (ZH) een begrip geworden!

Op hun website, www.verenigingmolenvrienden.nl, vindt u informatie over de prachtige molens. De foto’s en verhalen bieden u een ‘kijkje’ achter de schermen en de wandel- en fietsroutes op deze website kunt u downloaden en laten u kennismaken met een uniek historisch stuk van West-Nederland.

Op zaterdag 17 september 2016 viert de Vereniging Molenvrienden Rottemerengebied haar 25-jarig jubileum en zullen de molens in de vreugdestand gezet worden en zal het jubileum groots gevierd worden.

Namens De Haij & Van der Wende Advocaten feliciteren wij de Vereniging Molenvrienden met haar 25-jarig bestaan en wij hopen dat zij zich nog lang in zullen zetten om deze prachtige molens in stand te kunnen houden.

De Haij & Van der Wende Advocaten organiseerde donderdag 17 december, in samenwerking met het Nederlands Pensioenbureau vaktechniek, een bijeenkomst geheel in het teken van de huidige pensioenontwikkelingen. De ochtend startte met koffie, thee en een ontbijtbuffet. Aansluitend werd er een presentatie gegeven door Erwin den Hartog van de Haij & Van der Wende Advocaten en Paul van der Heide van het Nederlands Pensioenbureau vaktechniek.

Waarom belangrijk?

Er gaat geen dag voorbij dat er wordt gesproken over de pensioenregelingen. Wellicht zit jij met veel onbeantwoorde vragen. Neem gerust contact met ons op.

Mocht u vragen hebben over dit onderwerp, kunt u contact opnemen met De Haij & Van der Wende.

Algemene voorwaarden

De toepasselijkheid van algemene voorwaarden bij het sluiten van overeenkomsten is nog steeds een belangrijk item bij het doen van zakelijke transacties. Algemene voorwaarden bevatten onder andere artikelen waarin de aansprakelijkheid van de gebruiker (de leverancier) wordt beperkt. De leverancier heeft er dus belang bij dat de algemene voorwaarden op zijn contracten met afnemers van toepassing zijn. Daarvoor gelden wettelijke regels. De hoofdregel is dat de algemene voorwaarden voor of tijdens het sluiten van de overeenkomst van toepassing worden verklaard. Dat kan geschieden door ze direct bij een offerte mee te zenden (al dan niet afgedrukt op de achterzijde van het briefpapier of als duidelijk te openen en te lezen pdf-file meegestuurd met een e-mail), dan wel door ze gewoon te overhandigen. Als de afnemer (met een antwoordmail of andere schriftelijke reactie) aangeeft dat hij de offerte accepteert, dan wordt verondersteld dat hij ook de algemene voorwaarden heeft ontvangen en dan zijn de voorwaarden van toepassing op de overeenkomst.

In de praktijk levert dit praktische moeilijkheden op. Leveranties, zeker als die op regelmatige basis plaatsvinden, vinden vaak telefonisch plaats of met een korte e-mail en veelal worden dan de algemene voorwaarden niet steeds van toepassing verklaard.

Een andere hoofdregel is dat het toepasselijk verklaren van algemene voorwaarden nadat de overeenkomst tot stand is gekomen, niet tot toepasselijkheid van de algemene voorwaarden leidt. Facturen die dus na de levering worden verstuurd (en waarop de algemene voorwaarden zijn vermeld) of latere afleverbonnen (ook met vermelding van de algemene voorwaarden) leiden dus niet meer tot toepasselijkheid van de algemene voorwaarden. Dan is dat te laat.

Een uitzondering is als de afnemer het gerechtvaardigd vertrouwen heeft gewekt daarmee toch akkoord te zijn gegaan. Dat kan zich bijvoorbeeld voordoen in langdurige zakenrelaties, indien een afnemer nooit heeft geprotesteerd tegen de vermelding van algemene voorwaarden bijvoorbeeld op facturen.

Een voorbeeld

De discussies die in dergelijke zaken kunnen voorkomen laten zich illustreren aan de hand van een recente uitspraak van de Hoge Raad van 9 oktober 2015.

Meegaa is een leverancier van potgrondproducten. Zij levert op regelmatige basis aan een cactuskwekerij. Bij één van die leveranties blijkt de potgrond besmet te zijn met een schadelijke schimmel (leucocoprinus birnbaumii om precies te zijn). De schimmel wordt overgebracht op de cactussen en “de oogst” van de cactuskweker blijkt vervolgens geheel waardeloos. De schade loopt in de miljoenen en de cactuskwekerij spreekt Meegaa daarvoor aan. Meegaa verweert zich met een beroep op de exoneratieclausule in haar algemene voorwaarden. Die geven aan dat de schade is beperkt tot de hoogte van het factuurbedrag.

De discussie gaat er dus uiteraard over of de algemene voorwaarden van Meegaa wel of niet van toepassing zijn op de overeenkomst. Zo ja, dan kan Meegaa zich terecht beroepen op haar aansprakelijkheidsbeperking; zo nee, dan zal Meegaa aansprakelijk zijn voor de volledige schade.

Bestellingen werden telefonisch gedaan en door Meegaa werd vervolgens geleverd met een afleverbon. De cactuskweker tekende de afleverbon “voor ontvangst”.

Meegaa heeft het volgende aangegeven. De cactuskweker heeft van 2006 tot 2009 regelmatig potgrondproducten afgenomen van Meegaa; daarbij heeft de cactuskweker facturen en afleverbonnen ontvangen met daarop een verwijzing naar algemene voorwaarden, zijnde de algemene voorwaarden van potgrondfabrikanten; die voorwaarden worden door veel potgrondfabrikanten gehanteerd en de cactuskweker is een professionele partij, die daarmee bekend mag worden geacht; beperking tot het factuurbedrag is ook gebruikelijk. De afleverbon was na iedere (telefonische bestelling) het eerste document wat tussen partijen werd uitgewisseld.

De cactuskweker tekende steeds de afleverbon voor ontvangst en daaruit volgt dat de cactuskweker van de daarop weergegeven tekst kennis had kunnen nemen. De cactuskweker heeft nooit tegen de op de afleverbonnen vermelde aansprakelijkheidsbeperking geprotesteerd. Volgens Meegaa was met al deze omstandigheden het vertrouwen gewekt bij Meegaa dat de cactuskweker als professionele tuinder het aansprakelijkheidsbeperkingsbeding accepteerde bij opvolgende leveringen.

In hoger beroep had het Gerechtshof geoordeeld dat de voorwaarden niet van toepassing waren met als motivering dat nagekomen verwijzingen niet leiden tot toepasselijkheid; de eerder genoemde hoofdregel dus. De Hoge Raad in cassatie oordeelt nu dat dit oordeel niet juist is maar dat er aan de hand van de gestelde omstandigheden moet worden onderzocht of er niet toch het vertrouwen is gewekt dat de voorwaarden van toepassing zijn.

Kortom

Een kleine juridische overwinning voor Meegaa. Of het Meegaa daadwerkelijk gaat opleveren wat zij wil, is nog maar de vraag. In de procedure was namelijk gebleken, althans de cactuskweker stelde dat, dat op de afleverbonnen meestal een sticker over de tekst van de exoneratie en de verwijzing naar de algemene voorwaarden was geplakt, waardoor die niet leesbaar zouden zijn geweest. Dat zal nog opnieuw door het Gerechtshof moeten worden onderzocht. Of Meegaa dus alsnog gelijk krijgt, zullen we pas later vernemen.

Zoals gesteld dient met de toepasselijkheid van de algemene voorwaarden heel zorgvuldig te worden omgegaan. In de bovengenoemde kwestie wordt Meegaa wellicht gered door een beroep op de uitzondering, maar in het kader van de risicobeperking is het als bedrijf verstandiger om het niet op een uitzondering te laten aankomen. Beter is het om het gebruik van de algemene voorwaarden zodanig te regelen dat elke discussie kan worden vermeden. Dat bespaart een hele lange rechtsgang (in dit geval een rechtbankprocedure, een voortzetting in hoger beroep bij het Gerechtshof en uiteindelijk nog een beroep in cassatie bij de Hoge Raad) met alle aanverwante kosten en nog steeds het risico dat de voorwaarden niet van toepassing zijn, waardoor Meegaa een megaclaim aan haar broek houdt.

Heeft u vragen over algemene voorwaarden, neemt u dan gerust contact op met Erwin den Hartog.