Werknemer veroorzaakt schade: wie draait ervoor op?🤔

Een werkgever kan op allerlei manieren vertrouwen tonen in het personeel, dit kan via het ter beschikking stellen van een leaseauto of een laptop bijvoorbeeld. Maar wat als dit vertrouwen wordt beschaamd?

Precies dat speelde onlangs in een zaak bij de rechtbank Midden-Nederland. Een uitzendkracht kreeg van het bedrijf waar hij werkte een leaseauto, die hij ook privé mocht gebruiken. Tijdens werktijd raakte hij echter betrokken bij een verkeersongeval. Op zichzelf al vervelend, maar hier was meer aan de hand: hij had op dat moment een rijontzegging. Het gevolg hiervan was dat de schade (€ 16.000,00+) niet verzekerd was.

Dit betekende dat het bedrijf zelf opdraaide voor de schade. Natuurlijk waren ze hier niet blij mee en daarom werd geprobeerd de schade te verhalen op de uitzendkracht zelf. Die vond dat onterecht. Volgens hem moest het uitzendbureau, zijn formele werkgever, de schade dan maar betalen. De rechter dacht daar echter anders over. Die oordeelde dat hier sprake was van bewust roekeloos gedrag. En in dat geval kan een werknemer persoonlijk aansprakelijk worden gehouden voor de veroorzaakte schade.

Waarom is dit interessant?

Deze uitspraak gaat in wezen over een breder thema dan enkel en alleen het veroorzaken van een verkeersongeluk door een werknemer. Het raakt aan de vraag: wanneer is een werknemer zélf aansprakelijk voor schade die hij of zij tijdens het werk veroorzaakt? Het antwoord hierop is dat werknemers in principe niet persoonlijk aansprakelijk zijn voor veroorzaakte schade. Maar bij opzet of bewuste roekeloosheid, zoals de rechter hier aanwezig achtte, ligt dat anders. Dan kan een werknemer wel persoonlijk aansprakelijk worden gehouden. En of diegene nu via een uitzendbureau werkt of niet hoeft in zo’n geval dus geen verschil te maken.

Drie lessen voor ondernemers

1.    Vertrouwen is prima – maar controle is (soms) beter
Geef je iemand een auto, laptop of andere kostbare spullen mee? Zorg dan dat je weet met wie je te maken hebt. Check of iemand bijvoorbeeld een geldig rijbewijs heeft en of er eerdere incidenten zijn geweest. Voorkomen is écht beter dan genezen.

2.    Inhuur? Nog steeds jouw verantwoordelijkheid
Ook als je werkt met uitzendkrachten, kan je aansprakelijk zijn voor wat er gebeurt. Zorg dus voor heldere afspraken met het uitzendbureau en de uitzendkrachten en kijk kritisch naar je verzekeringen.

3.    Roekeloos gedrag? Dan mag je ingrijpen
Als een werknemer zich bewust onverantwoord gedraagt, zoals bijvoorbeeld rijden met een rijontzegging, hoef jij als werkgever niet lijdzaam toe te kijken. In zulke gevallen kan het dus mogelijk zijn om de schade te verhalen op de werknemer persoonlijk, zelfs als het gaat om een uitzendkracht.

Vragen over het ter beschikking stellen van leaseauto’s, andere bedrijfsmiddelen of door arbeidskrachten veroorzaakte schade? Neem dan contact op met Dennis Oud, Tim van Riel, Elke Hofman-Bijvank, of met Tessa Sipkema.